《蚂蚁的社会:群体合作创造超文明》当个体进化达到其物种极限时,顽强的生命会转而在社会组织方式上继续进化出生存优势。 本书讲述了南美切叶蚁群体进化出一种建立在利他主义合作、复杂的交流和劳动分工基础上的超个体集群。在超个体中,个体如同复杂有机体的细胞一样各司其职,实现了单个个体累加不能实现的自然界竞争力。
《猿猴的把戏:进化论破解人际潜规则》人际关系是人生中很重要的一环,在一个群体当中,每个人都有自己的人际关系,而且这种关系非常复杂。更复杂的是影响人际关系的潜规则,这些规则说不清道不明,其真面目在漫漫进化路途上,自然选择镌刻在人类基因上的生物本能行为模式。作为一名进化生物学家,作者从生物学、进化论和博弈论、经济学、心理学等角度分析了影响现代人人际交往的本能,并为提高人际交往提出了合理控制这些本能的建议。
《蜜蜂的民主 : 群体如何做出决策》作者及其团队通过前后50年间对蜜蜂种群的研究,发现蜜蜂群落定期更换蜂巢的习性。而在选择建造新蜂巢的地点和迁徙时间问题上,蜂巢中的蜜蜂会先派出侦查蜂侦查地点,然后举行全体会议,由侦查蜂用蜜蜂舞蹈的方式提出提案,全体蜜蜂用翅膀发出的嗡嗡声“投票”,最终形成一个明智的决议。 虽然个体智能有限,但通过这种民主投票过程,蜂群形成了一个群体智慧,可以高效地做出明智的抉择。由此,作者提出了人类群体集体决策的五项原则。
《大象的政治:分层社会中的奋斗》社会存在着不平等,人与人之间、集团与集团之间,存在着高低有序的若干等级层次,这就是社会分层。大象和人类一样,就生活在这样一个分层的社会中,群内的每头大象不论阶层高低都在为保持或提升自己的阶层而奋斗。 这是一本大象版的“权力的游戏”。随着作者十几年的联系观察,一头名为格雷格的雄象首领从如日中天到黯然退位,其中经历了二把手的背叛,闯入者的挑战,盟友的扶持。日复一日,象群之王的命运也不断沉浮。